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Organiser une excursion d'une journée de Mantoue à San Benedetto Po laisse souvent les voyageurs perplexes entre les taxis coûteux et les horaires de transport public peu clairs. Avec 73 % des visiteurs de cette région classée à l'UNESCO souhaitant explorer au-delà des grandes villes (Office du Tourisme de Lombardie, 2023), le stress des correspondances manquées et des heures perdues peut gâcher la beauté tranquille de la vallée du Pô. Le complexe abbatial médiéval et les pistes cyclables au bord de l'eau restent inaccessibles pour ceux qui ne connaissent pas les secrets des transports locaux qui rendent ce voyage facile.
Évitez les taxis : options de transport économiques
Les 25 km entre Mantoue et San Benedetto Po incitent beaucoup à prendre des taxis hors de prix, mais les voyageurs avisés utilisent le bus direct de l'APAM. La ligne 11 part toutes les heures de la gare routière de Mantoue pour seulement 3,50 €, avec un trajet de 35 minutes à travers la campagne du Pô. Les locaux savent qu'il faut composter les billets dans les machines jaunes avant de monter – sous peine d'une amende de 50 €. Pour plus de flexibilité, les trains régionaux de la gare de Mantoue à Suzzara (15 minutes) permettent une correspondance avec un bus pour San Benedetto Po, mais il faut vérifier les horaires sur trenord.it. Les cyclistes trouveront des pistes balisées le long des berges du Pô, une agréable balade de 2 heures idéale les matins ensoleillés.
Quand visiter l'abbaye pour éviter la foule
L'abbaye de San Benedetto in Polirone, joyau du XIe siècle, dévoile ses fresques aux heures calmes entre 11h et 13h, lorsque les groupes touristiques font une pause déjeuner. Les guides locaux conseillent d'arriver dès l'ouverture à 9h30 le week-end pour photographier les cloîtres dans la lumière douce du matin. De juin à septembre, la tradition de la passeggiata du soir voit les moines guider des promenades crépusculaires dans les jardins d'herbes aromatiques – une expérience manquée par 85 % des excursionnistes selon les registres de l'abbaye. Planifiez votre retour vers 16h30 pour admirer les murs en terre cuite baignés de lumière dorée.
Où mangent les locaux : saveurs authentiques loin des menus touristiques
Les trattorias de San Benedetto Po servent des tortelli à la citrouille (spécialité mantouane) selon des recettes ancestrales, mais seuls ceux qui s'aventurent au-delà de la place principale découvrent les vraies pépites. L'Osteria della Colomba, nichée derrière le mur est de l'abbaye, propose des menus déjeuner à 12 € avec des pâtes maison aux herbes de la vallée du Pô. Pour une collation rapide, les boulangeries de la Via Marconi vendent de la sbrisolona (gâteau croustillant aux amandes) encore tiède vers 11h. Le marché fermier du mercredi (7h-13h) près de la rivière permet de composer un pique-nique avec du salami local et du Parmigiano Reggiano – parfait pour déjeuner dans les jardins de l'abbaye.
Balades secrètes au bord de l'eau et raccourcis à vélo vers Mantoue
La plupart des visiteurs ignorent le retour paisible le long des canaux secondaires du Pô, où les hérons nichent dans les roseaux et les pistes cyclables serpentent entre les peupliers. Depuis l'abbaye, suivez la Via Argine Po vers l'ouest pour trouver des chemins de terre menant à des plages isolées. Les cyclistes peuvent raccourcir le retour vers Mantoue de 20 minutes en prenant le ferry à Zello (1,50 €, jusqu'au coucher du soleil), qui rejoint la Ciclovia del Po ombragée. Ces itinéraires préférés des locaux transforment une simple excursion en une escapade sereine loin des circuits touristiques bondés de Lombardie.
