Description
Le palais ducal de Mantoue, la résidence des Gonzague, est une ville-palais de plus de 35 000 mètres carrés, avec cours, jardins et des centaines de pièces, au centre de Mantoue, entre la piazza Sordello et le lac Inférieur. À l'intérieur se trouve un chef-d'œuvre de la Renaissance, la Chambre des Époux d'Andrea Mantegna.
La Chambre des Époux, aussi appelée Camera Picta, se trouve dans le Castello di San Giorgio. Mantegna l'a ornée de fresques entre 1465 et 1474 : sur les murs la famille du marquis Louis III, avec sa cour et des portraits très soignés, et sur la voûte le célèbre oculus.
L'oculus est un tondo ouvert en trompe-l'œil sur le ciel. Se penchent à une balustrade une dame avec sa servante, un groupe de domestiques, une douzaine de putti et un paon. Les jeunes filles, l'air complice, semblent sur le point de faire tomber dans la pièce un pot d'agrumes.
Sous le trône du marquis est accroupi Rubino, son chien préféré, symbole de fidélité. Dans le nuage près du pot se cache un profil humain, probablement l'autoportrait du peintre. Le nom « Chambre des Époux » date de 1648, mais ce n'était pas une chambre nuptiale : Louis l'utilisait pour recevoir et conserver des documents.
Les salles de Pisanello, dans la Corte Vecchia, conservent des fragments d'un cycle de fresques chevaleresques sur les histoires du roi Arthur, peint par Pisanello en 1433 et en 1437. Elles furent recouvertes pendant des siècles, même par une frise avec les portraits des Gonzague, et redécouvertes entre 1965 et 1970.
Le Salone dell'Armeria, énorme (67 mètres sur 15), accueillit en 1459 la Diète de Mantoue. L'Appartement des Tapisseries compte neuf tapisseries flamandes tissées d'après les cartons de Raphaël, les mêmes que ceux des célèbres tapisseries de la Sixtine. Dans la Salle du Zodiaque, le plafond orné de fresques par Lorenzo Costa le Jeune, avec le char de Diane, fait allusion à l'horoscope du duc.
La Sala del Labirinto a au plafond un labyrinthe sculpté avec la devise « Forse che sì forse che no » (« Peut-être que oui, peut-être que non »). La Galleria della Mostra est une salle longue de 64 mètres avec un imposant plafond en bois, et la Sala di Manto raconte par ses fresques la naissance légendaire de la ville.
Les cours et les jardins valent aussi le détour : le Jardin suspendu à 12 mètres de hauteur, le Giardino dei Semplici avec les plantes médicinales et la Cortile della Cavallerizza, de Bertani, avec un soubassement à bossage et des demi-colonnes torses.
L'histoire est faite d'ajouts. Dès 1308, il fut la résidence des Bonacolsi puis des Gonzague. Chaque duc voulut une aile pour lui et son art, et à partir de 1556 le duc Guillaume chargea Giovan Battista Bertani de relier les différents bâtiments en un seul grand complexe.
Le mobilier, en revanche, s'est perdu. En raison de difficultés financières, les Gonzague vendirent des œuvres d'art, surtout à Charles Ier d'Angleterre, et le sac de 1630 acheva l'ouvrage. Sous l'Autriche, le palais eut des usages militaires, et depuis 1887 on peut le visiter.
Le prétendu Appartement des Nains, cru pendant des siècles être la maison des nains de la cour, est en réalité une Scala Santa à échelle réduite, voulue par le duc Ferdinand. En 1979, le chercheur Renato Berzaghi a dissipé le malentendu.
À ne pas manquer
• La Chambre des Époux.
• Les salles de Pisanello.
• L'Appartement des Tapisseries.
• La Sala del Labirinto.
• La Galleria della Mostra.
Le saviez-vous ?
• Le corps embaumé de Passerino Bonacolsi, tué en 1328, fut exposé à cheval sur un hippopotame naturalisé : vers 1700, la momie fut jetée dans le lac.
• Mantegna peignit la Chambre en presque dix ans, avec des journées de travail très courtes.
• Au XVIIe siècle, Rubens peignit pour les Gonzague la grande Trinité adorée par la famille ducale : il en reste la toile centrale.
La Chambre des Époux, aussi appelée Camera Picta, se trouve dans le Castello di San Giorgio. Mantegna l'a ornée de fresques entre 1465 et 1474 : sur les murs la famille du marquis Louis III, avec sa cour et des portraits très soignés, et sur la voûte le célèbre oculus.
L'oculus est un tondo ouvert en trompe-l'œil sur le ciel. Se penchent à une balustrade une dame avec sa servante, un groupe de domestiques, une douzaine de putti et un paon. Les jeunes filles, l'air complice, semblent sur le point de faire tomber dans la pièce un pot d'agrumes.
Sous le trône du marquis est accroupi Rubino, son chien préféré, symbole de fidélité. Dans le nuage près du pot se cache un profil humain, probablement l'autoportrait du peintre. Le nom « Chambre des Époux » date de 1648, mais ce n'était pas une chambre nuptiale : Louis l'utilisait pour recevoir et conserver des documents.
Les salles de Pisanello, dans la Corte Vecchia, conservent des fragments d'un cycle de fresques chevaleresques sur les histoires du roi Arthur, peint par Pisanello en 1433 et en 1437. Elles furent recouvertes pendant des siècles, même par une frise avec les portraits des Gonzague, et redécouvertes entre 1965 et 1970.
Le Salone dell'Armeria, énorme (67 mètres sur 15), accueillit en 1459 la Diète de Mantoue. L'Appartement des Tapisseries compte neuf tapisseries flamandes tissées d'après les cartons de Raphaël, les mêmes que ceux des célèbres tapisseries de la Sixtine. Dans la Salle du Zodiaque, le plafond orné de fresques par Lorenzo Costa le Jeune, avec le char de Diane, fait allusion à l'horoscope du duc.
La Sala del Labirinto a au plafond un labyrinthe sculpté avec la devise « Forse che sì forse che no » (« Peut-être que oui, peut-être que non »). La Galleria della Mostra est une salle longue de 64 mètres avec un imposant plafond en bois, et la Sala di Manto raconte par ses fresques la naissance légendaire de la ville.
Les cours et les jardins valent aussi le détour : le Jardin suspendu à 12 mètres de hauteur, le Giardino dei Semplici avec les plantes médicinales et la Cortile della Cavallerizza, de Bertani, avec un soubassement à bossage et des demi-colonnes torses.
L'histoire est faite d'ajouts. Dès 1308, il fut la résidence des Bonacolsi puis des Gonzague. Chaque duc voulut une aile pour lui et son art, et à partir de 1556 le duc Guillaume chargea Giovan Battista Bertani de relier les différents bâtiments en un seul grand complexe.
Le mobilier, en revanche, s'est perdu. En raison de difficultés financières, les Gonzague vendirent des œuvres d'art, surtout à Charles Ier d'Angleterre, et le sac de 1630 acheva l'ouvrage. Sous l'Autriche, le palais eut des usages militaires, et depuis 1887 on peut le visiter.
Le prétendu Appartement des Nains, cru pendant des siècles être la maison des nains de la cour, est en réalité une Scala Santa à échelle réduite, voulue par le duc Ferdinand. En 1979, le chercheur Renato Berzaghi a dissipé le malentendu.
À ne pas manquer
• La Chambre des Époux.
• Les salles de Pisanello.
• L'Appartement des Tapisseries.
• La Sala del Labirinto.
• La Galleria della Mostra.
Le saviez-vous ?
• Le corps embaumé de Passerino Bonacolsi, tué en 1328, fut exposé à cheval sur un hippopotame naturalisé : vers 1700, la momie fut jetée dans le lac.
• Mantegna peignit la Chambre en presque dix ans, avec des journées de travail très courtes.
• Au XVIIe siècle, Rubens peignit pour les Gonzague la grande Trinité adorée par la famille ducale : il en reste la toile centrale.