Description
La Torre della Gabbia est une tour médiévale en brique haute de 55 mètres, via Cavour, dans le centre de Mantoue, non loin de la piazza Sordello : elle doit son nom à la cage de fer suspendue dans le vide, où l'on exposait autrefois les condamnés au public.
La cage fut construite en 1576 par le duc Guillaume de Mantoue, comme une prison à ciel ouvert. D'épais barreaux de fer enferment un espace d'environ deux mètres sur un, à peine plus haut qu'un mètre : assez étroit pour rendre la peine encore plus dure.
Les condamnés y restaient enfermés devant toute la ville, parfois longtemps. Le cas le plus célèbre est celui de Marchino Ziganti, un pickpocket de l'époque, qui y passa trois mois entiers.
Jusque-là, l'édifice s'appelait tour des Acerbi, du nom de la famille qui l'avait construite à partir du XIIIe siècle. En 1281, les Acerbi la vendirent à Pinamonte Bonacolsi ; avec la chute des Bonacolsi, la tour fut longtemps délaissée.
Plus tard, elle fut intégrée au palais des Guerrieri, devenus ensuite Guerrieri Gonzaga, à qui François II de Mantoue l'avait donnée. Au XVIe siècle, la façade donnant sur l'actuelle via Cavour fut refaite dans le style Renaissance, avec d'élégants pilastres de marbre et des décors de l'école de Mantegna.
À côté de la tour subsiste la chapelle des Bonacolsi, avec un cycle de fresques du XIVe siècle dans le style de Giotto ; c'est la famille qui avait acheté la tour en 1281.
En 1850, la propriété passa au sénateur Giuseppe Cadenazzi ; plus tard, après un partage entre les copropriétaires, la tour, qui avait besoin d'être restaurée, fut donnée à la commune. Le séisme de mai 2012 lui fit perdre des briques et des gravats et y ouvrit quelques fissures.
Les travaux de restauration ont commencé en 2017, avec l'idée de permettre un jour aux visiteurs de monter jusqu'au sommet.
La cage fut construite en 1576 par le duc Guillaume de Mantoue, comme une prison à ciel ouvert. D'épais barreaux de fer enferment un espace d'environ deux mètres sur un, à peine plus haut qu'un mètre : assez étroit pour rendre la peine encore plus dure.
Les condamnés y restaient enfermés devant toute la ville, parfois longtemps. Le cas le plus célèbre est celui de Marchino Ziganti, un pickpocket de l'époque, qui y passa trois mois entiers.
Jusque-là, l'édifice s'appelait tour des Acerbi, du nom de la famille qui l'avait construite à partir du XIIIe siècle. En 1281, les Acerbi la vendirent à Pinamonte Bonacolsi ; avec la chute des Bonacolsi, la tour fut longtemps délaissée.
Plus tard, elle fut intégrée au palais des Guerrieri, devenus ensuite Guerrieri Gonzaga, à qui François II de Mantoue l'avait donnée. Au XVIe siècle, la façade donnant sur l'actuelle via Cavour fut refaite dans le style Renaissance, avec d'élégants pilastres de marbre et des décors de l'école de Mantegna.
À côté de la tour subsiste la chapelle des Bonacolsi, avec un cycle de fresques du XIVe siècle dans le style de Giotto ; c'est la famille qui avait acheté la tour en 1281.
En 1850, la propriété passa au sénateur Giuseppe Cadenazzi ; plus tard, après un partage entre les copropriétaires, la tour, qui avait besoin d'être restaurée, fut donnée à la commune. Le séisme de mai 2012 lui fit perdre des briques et des gravats et y ouvrit quelques fissures.
Les travaux de restauration ont commencé en 2017, avec l'idée de permettre un jour aux visiteurs de monter jusqu'au sommet.