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- Le residenze Gonzaga meno note...
La maggior parte dei visitatori di Mantova ignora le residenze meno conosciute della famiglia Gonzaga, limitandosi al affollato Palazzo Ducale. Secondo i dati turistici locali, oltre l'80% dei turisti non sa dell'esistenza degli altri cinque palazzi Gonzaga Patrimonio UNESCO. Perderseli significa rinunciare a cortili intimi con affreschi sbiaditi, cappelle private dove pregavano i duchi e scale rimaste intatte dal XVI secolo, tutto senza code né biglietti d'ingresso. La sfida è trovare questi siti sparsi (alcuni ancora usati come uffici) e capire i loro orari frammentari. Per gli amanti della storia, saltarli significa conoscere solo metà della storia rinascimentale di Mantova, mentre i viaggiatori attenti al budget spendono inutilmente in tour affollati quando alternative più tranquille sono a pochi passi.
Dove trovare i palazzi dimenticati dei Gonzaga
I Gonzaga governarono Mantova per quasi quattro secoli, costruendo residenze in tutta la città man mano che il loro potere cresceva. Mentre Palazzo Te attira folle di visitatori, l'altrettanto affascinante Palazzo San Sebastiano si trova poco distante, offrendo viste panoramiche che pochi turisti vedono. Il problema? Molte residenze non hanno segnaletica chiara, come Palazzo di Bagno, nascosto in edifici municipali. Iniziate da Casa di Rigoletto, la vera casa del buffone di corte trasformata dai Gonzaga, dove troverete mappe che indicano le altre proprietà della famiglia. Gli archivisti locali descrivono questi palazzi come una 'costellazione nascosta': le colonne del XV secolo di Palazzo Sordi visibili attraverso una vetrina di alimentari, il cortile di Palazzo Canossa accessibile durante l'orario d'ufficio. I visitatori più furbi chiedono alla biglietteria del Ducale le condizioni di accesso aggiornate ai siti minori, che cambiano stagionalmente.
Quando visitare per non perdere nulla
A differenza delle principali attrazioni di Mantova, le residenze Gonzaga seguono orari variabili che possono frustrare i visitatori. Il segreto è coordinarsi con i giorni di 'apertura straordinaria', annunciati su manifesti color crema vicino alle bacheche del duomo. Le mattine infrasettimanali (10-12) offrono solitamente il miglior accesso, con il giardino botanico di Palazzo Valenti Gonzaga quasi deserto. Da giugno a settembre, la città organizza le serate 'Palazzi Aperti', con tour a lume di candela in spazi normalmente chiusi come la sala della musica di Palazzo Bianchi. I residenti consigliano la pausa delle 15, quando le guardie sono più indulgenti con chi sbircia nei cortili. Per un accesso garantito, programmate la visita durante il Festivaletteratura a settembre, quando i palazzi ospitano eventi letterari e prolungano gli orari. Chi pernotta in città ha un vantaggio: i concierge degli hotel spesso hanno le chiavi per organizzare visite private in residenze come Palazzo d'Arco.
Leggere l'architettura senza guida
I codici architettonici dei Gonzaga prendono vita se sai cosa osservare. Cercate le colonne gemelle ai lati degli ingressi, tipiche degli allievi di Giulio Romano che progettarono le residenze più tarde. A Palazzo Vescovile, la scala a chiocciola gira in senso antiorario per svantaggiare gli assalitori destrimani, mentre la disposizione irregolare delle finestre di Palazzo Cavriani rivela dove si calcolavano le tasse nel '600. Gli studenti d'arte spesso disegnano in questi palazzi e possono indicare dettagli come gli affreschi 'a grottesche' di Palazzo Andreasi, più economici dei racconti dipinti. A Palazzo Canossa, passate la mano sul marmo del portale: la sua temperatura indica se il sistema di acquedotti sotterranei è ancora funzionante. Queste esperienze tattili, assenti dalle guide, trasformano le pareti in storie. Per approfondire, l'Archivio di Stato offre opuscoli gratuiti sui simboli araldici nelle decorazioni.
Dormire vicino alle residenze per visite serali
Scegliere un alloggio nel centro storico di Mantova significa avere a pochi passi i palazzi Gonzaga che rivelano la loro magia al crepuscolo. Le camere all'ultimo piano dell'Albergo San Lorenzo affacciano sulla facciata di Palazzo S. Sebastiano illuminata dalla luna, mentre il B&B Corte Chiara offre accesso serale al giardino segreto di Palazzo Te. I viaggiatori attenti al budget preferiscono la Residence Leon d'Oro, la cui terrazza per la colazione confina con i frutteti privati di Palazzo d'Arco. Per un soggiorno immersivo, Palazzo Arrivabene affitta appartamenti in un edificio dell'epoca Gonzaga, con frammenti di affreschi originali persino nei bagni. Queste sistemazioni strategiche permettono visite mattutine quando i custodi puliscono i cortili e spesso accolgono i curiosi. Alcune residenze illuminano le facciate fino a mezzanotte, creando mostre all'aperto gratuite: imperdibile quella di Palazzo Valenti, con animazioni che ricostruiscono gli affreschi perduti della storia Gonzaga.
