Descrizione
La chiesa di San Francesco è la chiesa gotica dei francescani di Mantova, in piazza San Francesco d'Assisi: distrutta quasi del tutto dalle bombe nel 1944 e ricostruita, custodisce ancora la cappella che per oltre un secolo fu il mausoleo dei primi Gonzaga.
Della chiesa trecentesca si sono salvati il portico cinquecentesco davanti all'ingresso, la facciata gotico-lombarda con le sue tre guglie, il portale, il rosone e due lunghe finestre ornate di cotto, e il campanile.
Dentro, tre navate su colonne di cotto unite da archi a sesto acuto. Nell'atrio della prima cappella restano ampi brani di un affresco di Stefano da Verona con San Francesco che riceve le stimmate; sulla parete della navata sinistra, parte di un Giudizio Universale del Trecento.
L'ultima cappella della navata destra è la Cappella Gonzaga, dedicata a San Ludovico di Tolosa e voluta dai Gonzaga nel 1369 come tomba di famiglia. Si salvò quasi per miracolo dalla guerra, e con lei gli affreschi del Trecento sulla vita del santo, attribuiti a Serafino de' Serafini.
In una scena il santo viene consacrato vescovo da papa Bonifacio VIII; nella scena della sua morte, si immagina che la figura con il mantello bianco sia Luigi I Gonzaga, il fondatore della dinastia.
Qui furono sepolti, fino al 1484, Guido e Francesco I Gonzaga, Margherita Malatesta, il primo marchese Gianfrancesco e altri membri della famiglia. I loro monumenti, scolpiti fra gli altri dai dalle Masegne e da Bonino da Campione, sono scomparsi; qualche frammento è nel Palazzo Ducale.
Secondo la tradizione fu lo stesso San Francesco a fondare qui la prima casa francescana di Mantova; i frati vi sono documentati dal 1232, la chiesa fu costruita nel 1304 e consacrata nel 1459 alla presenza di papa Pio II.
Nel 1526 vi fu sepolto, con tutta l'armatura, il condottiero Giovanni dalle Bande Nere, poi trasferito nelle Cappelle medicee di Firenze. Gli austriaci soppressero la chiesa e nel 1811 la trasformarono in arsenale: per questo fu un bersaglio dei bombardamenti.
Della chiesa trecentesca si sono salvati il portico cinquecentesco davanti all'ingresso, la facciata gotico-lombarda con le sue tre guglie, il portale, il rosone e due lunghe finestre ornate di cotto, e il campanile.
Dentro, tre navate su colonne di cotto unite da archi a sesto acuto. Nell'atrio della prima cappella restano ampi brani di un affresco di Stefano da Verona con San Francesco che riceve le stimmate; sulla parete della navata sinistra, parte di un Giudizio Universale del Trecento.
L'ultima cappella della navata destra è la Cappella Gonzaga, dedicata a San Ludovico di Tolosa e voluta dai Gonzaga nel 1369 come tomba di famiglia. Si salvò quasi per miracolo dalla guerra, e con lei gli affreschi del Trecento sulla vita del santo, attribuiti a Serafino de' Serafini.
In una scena il santo viene consacrato vescovo da papa Bonifacio VIII; nella scena della sua morte, si immagina che la figura con il mantello bianco sia Luigi I Gonzaga, il fondatore della dinastia.
Qui furono sepolti, fino al 1484, Guido e Francesco I Gonzaga, Margherita Malatesta, il primo marchese Gianfrancesco e altri membri della famiglia. I loro monumenti, scolpiti fra gli altri dai dalle Masegne e da Bonino da Campione, sono scomparsi; qualche frammento è nel Palazzo Ducale.
Secondo la tradizione fu lo stesso San Francesco a fondare qui la prima casa francescana di Mantova; i frati vi sono documentati dal 1232, la chiesa fu costruita nel 1304 e consacrata nel 1459 alla presenza di papa Pio II.
Nel 1526 vi fu sepolto, con tutta l'armatura, il condottiero Giovanni dalle Bande Nere, poi trasferito nelle Cappelle medicee di Firenze. Gli austriaci soppressero la chiesa e nel 1811 la trasformarono in arsenale: per questo fu un bersaglio dei bombardamenti.