Descrizione
Piazza Virgiliana è la vasta piazza-giardino di Mantova, ai margini del centro storico verso il lago di Mezzo: un parco ombreggiato da file di grandi alberi, nato dove un tempo c'era un porto, e dedicato al poeta latino Virgilio, figlio di questa terra.
Al centro sta il monumento a Virgilio, in marmo di Carrara, disegnato dall'architetto Luca Beltrami e coronato da una grande statua in bronzo dello scultore milanese Emilio Quadrelli. Fu inaugurato nel 1927 e prese il posto di un primo monumento, inaugurato nel 1801 e demolito nel 1919.
Il disegno della piazza è quello voluto alla fine del Settecento: l'architetto Paolo Pozzo si ispirò alle piazze-giardino francesi e piantò quattro file di alberi ad alto fusto. Sui lati si affacciano il Museo diocesano Francesco Gonzaga e l'Ospedale Grande di San Leonardo.
Ai tempi dei Gonzaga qui c'era acqua. Il lago di Mezzo entrava in un'insenatura usata come porto, l'ancona di Sant'Agnese, che prendeva il nome da un monastero poi distrutto; un terrapieno la attraversava e portava alla chiesa di Santa Maria dell'Argine.
Col tempo il porto si impaludò e nel Settecento fu riempito poco a poco, anche con le macerie di edifici demoliti in città. Lo spazio si chiamava piazza dell'Argine, ed era spesso sommerso dalle piene del lago.
A dargli una forma fu nel 1797 il generale francese de Miollis, governatore durante l'occupazione: convinse la Municipalità a farne una piazza per le esercitazioni militari, con un monumento che ricordasse che Mantova era la patria di Virgilio. Da allora la piazza porta il nome del poeta.
Il monumento attuale ebbe una lunga gestazione. Costò più di un milione di lire: 400.000 le aveva raccolte un comitato nato cinquant'anni prima, il resto lo misero il Comune di Mantova e lo Stato.
Al centro sta il monumento a Virgilio, in marmo di Carrara, disegnato dall'architetto Luca Beltrami e coronato da una grande statua in bronzo dello scultore milanese Emilio Quadrelli. Fu inaugurato nel 1927 e prese il posto di un primo monumento, inaugurato nel 1801 e demolito nel 1919.
Il disegno della piazza è quello voluto alla fine del Settecento: l'architetto Paolo Pozzo si ispirò alle piazze-giardino francesi e piantò quattro file di alberi ad alto fusto. Sui lati si affacciano il Museo diocesano Francesco Gonzaga e l'Ospedale Grande di San Leonardo.
Ai tempi dei Gonzaga qui c'era acqua. Il lago di Mezzo entrava in un'insenatura usata come porto, l'ancona di Sant'Agnese, che prendeva il nome da un monastero poi distrutto; un terrapieno la attraversava e portava alla chiesa di Santa Maria dell'Argine.
Col tempo il porto si impaludò e nel Settecento fu riempito poco a poco, anche con le macerie di edifici demoliti in città. Lo spazio si chiamava piazza dell'Argine, ed era spesso sommerso dalle piene del lago.
A dargli una forma fu nel 1797 il generale francese de Miollis, governatore durante l'occupazione: convinse la Municipalità a farne una piazza per le esercitazioni militari, con un monumento che ricordasse che Mantova era la patria di Virgilio. Da allora la piazza porta il nome del poeta.
Il monumento attuale ebbe una lunga gestazione. Costò più di un milione di lire: 400.000 le aveva raccolte un comitato nato cinquant'anni prima, il resto lo misero il Comune di Mantova e lo Stato.