De beste picknickplekken aan het water bij Mantua

De perfecte picknickplek aan het water vinden bij het historische centrum van Mantua kan lastig zijn, omdat gidsen vaak alleen de drukke toeristische plekken aanbevelen. Meer dan 70% van de bezoekers verzamelt zich bij de hoofdsteigers van Lago di Mezzo, waardoor rustige natuurplekken onontdekt blijven. Je wilt dat magische moment: een prachtig uitzicht over het water, schaduw onder eeuwenoude bomen en genoeg privacy om te genieten van lokale salumi en Lambrusco. Het is frustrerend om kostbare vakantietijd te verspillen aan het zoeken naar parkeerplekken of genoegen te nemen met een minder mooi uitzicht. Deze momenten zijn belangrijk, omdat picknicken draait om slow travel – de tijd nemen om te genieten van het landschap en de culinaire tradities van Lombardije. Met drie meren en 20 kilometer oever is de juiste lokale kennis essentieel.

---

Ontsnap aan de drukte bij Lago Superiore

Het noordelijke deel van Lago Superiore blijft zelfs op drukke tijden rustig, omdat het wat verder ligt van de belangrijkste bezienswaardigheden van Mantua. Loop vanaf Ponte dei Mulini 15 minuten oostwaarts langs het fietspad tot je houten bankjes tussen de wilgen ziet. Hier vernauwt het meer zich tot intieme inhammen waar reigers ongestoord rondwaden. Lokalen houden van het grasveld bij de derde bocht van Via Argine Destro – neem een opvouwbaar kleed mee, want het terrein loopt zachtjes af naar het water. 's Ochtends geniet je dubbel: de mist boven het meer weerspiegelt de skyline van Mantua, en je ontbijtgebak blijft lekker vers in de koelte. Kom niet in het weekend, wanneer fietsgroepen hier vaak stoppen voor een snack.

Geniet van de zonsondergang bij Parco Catena

Weinig toeristen weten dat Parco Catena een smal kiezelstrand verbergt met een adembenemd uitzicht op de zonsondergang over Lago di Mezzo. Ga het park binnen via Via Legnago en volg het linkerpad tot je het water hoort. Dit 50 meter lange stukje is een lokaal geheim voor een perfecte aperitivo-picknick tijdens het gouden uur. Het water blijft ondiep, ideaal om met je voeten in het water te bungelen terwijl je geniet van pompoentortelli van Antica Osteria delle Quattro Tette. Kom voor 18:00 uur om een van de drie drijfhouten boomstammen te bemachtigen die als natuurlijke tafels dienen. Hoewel er geen voorzieningen zijn, heb je hier alle ruimte – en de vuurvliegjes – voor jezelf als de schemering over Mantua valt.

Een drijvende picknick op Lago di Inferiore

Voor wie iets verder wil gaan, biedt het kleine eilandje in Lago di Inferiore de ultieme afgelegen picknickervaring. Huur een kajak bij Canottieri Mincio (€15 per uur) en peddel in tien minuten naar het met bomen bedekte eilandje dat vanaf Via Sacchi te zien is. De ministrandjes zijn precies groot genoeg voor één kleed, waardoor je volledige privacy hebt tussen waterlelies en ijsvogels. De stroming is zacht genoeg om je boot te ankeren terwijl je de koude vleeswaren uitpakt van La Salumeria di Porta Cerese. Bezoek tussen 11:00 en 14:00 uur, wanneer het zonlicht door de populieren filtert en een schaduwrijk plekje creëert om na de lunch even te dutten. Neem al je afval mee – dit kwetsbare ecosysteem is het thuis van zeldzame moerasvogels.

Picknickproviand zoals de locals

Geen picknick aan het water is compleet zonder echte Mantoaanse specialiteiten. Sla de toeristische deli’s over en ga naar Pescherie di Giulio voor sbrisolona-koek die knapperig blijft, zelfs bij vochtig weer. Hun tigellabrood is perfect voor crostini met mostarda van Antica Drogheria Campi. Voor wijn heeft Enoteca Madonnina Lambrusco van kleine producenten – vraag naar de licht mousserende 'rosso'-variant die verfrissend is in de zomerhitte. Ochtendpicknickers moeten voor 9:00 uur bij Pasticceria Novi zijn voor hun legendarische torta di tagliatelle, een zoete pastataart die ideaal is voor onderweg. Al deze winkels liggen vlakbij Piazza Erbe, zodat je binnen vijf minuten je hele picknick kunt samenstellen voordat je naar de meren gaat.