Mantua's mooiste straatjes

Mantua, het renaissancejuweel van Lombardije, betovert bezoekers met zijn doolhof van historische straatjes. Toch missen veel reizigers de mooiste plekjes. Meer dan 60% van de dagjesmensen gaat nooit verder dan Piazza Sordello, waardoor verborgen architecturale schatten onontdekt blijven. Het is frustrerend om de drukke toeristische routes te volgen – je eindigt met standaardfoto’s en het gevoel dat je de ziel van de stad hebt gemist. De locals weten dat de magie van Mantua schuilt in de minder bekende geplaveide steegjes, waar bewerkte paleizen en bloemenrijke balkonnen eeuwenoude verhalen vertellen. Deze rustige plekjes bieden niet alleen betere fotomomenten, maar ook een authentieke kennismaking met het artistieke erfgoed van Mantua. De uitdaging is om te ontdekken welke kronkelende straatjes de moeite waard zijn – een dilemma waar veel bezoekers mee kampen.

---

Waarom Via Pescheria authentieker is dan de pleinen

Terwijl de meeste reisgidsen je naar de grote pleinen van Mantua leiden, biedt Via Pescheria net om de hoek een ongefilterde kijk op het lokale leven. Deze straat langs het Rio-kanaal toont het middeleeuwse handelsverleden van Mantua, met historische winkelfronten waar sinds de 15e eeuw vis en groenten worden verkocht. Het echte magische moment komt tijdens het gouden uur, wanneer het zonlicht op het water en de okerkleurige gebouwen weerkaatst – een droom voor fotografen. In tegenstelling tot de gepolijste gevels van de toeristische gebieden, vind je hier verweerde muren die lagen geschiedenis prijsgeven en oma’s die vanaf hun balkonnen kletsen. De bocht in de straat zorgt voor steeds wisselende perspectieven, ideaal voor compositie, en blijft zelfs in het hoogseizoen heerlijk rustig. Kunstenaars komen hier graag voor het spel van licht en schaduw, vooral bij de oude Pescherie di Giulio Romano, waar drie bogen een prachtig uitzicht op het kanaal bieden.

Ontdek de verborgen hofjes van Via Concezione

Achter een onopvallende ingang aan Via Concezione ligt een van Mantua’s best bewaarde geheimen: een reeks met elkaar verbonden renaissancehofjes vol klimrozen en citrusbomen. Deze straat staat zelden op kaarten, maar wie de geur van jasmijn volgt, vindt hier verborgen pareltjes. Het beste moment om te gaan is tussen 10.00 en 12.00 uur, wanneer bewoners hun planten water geven en de ijzeren hekken vaak op een kier staan. Je ziet privéloggia’s met vervaagde fresco’s en hoort je eigen voetstappen op de oude klinkers. Deze minituintjes tonen de horticulturele erfenis van Mantua, waar elk hofje een verhaal vertelt – van de kruidentuin van de apotheker op nummer 23 tot het maanobservatieplatform van de dichter op nummer 17. Stille bezoekers die respectvol rondkijken, krijgen soms tips over andere mooie plekjes in de buurt.

Het verrassende verhaal achter de scheve huizen

Via Giustiziati’s middeleeuwse huizen vormen een van Mantua’s meest fotogenieke wonderen – een scheve straat die kan concurreren met de toren van Pisa. Lokale ingenieurs leggen uit dat deze optische illusie stamt uit de tijd dat de straat een gerechtelijk district was, waar de instabiele bouw de onzekerheid van rechtspraak symboliseerde. Tegenwoordig zorgt de 8-graden helling van gebouwen zoals Casa del Pendente voor bijzondere perspectieffoto’s, vooral met de torens van het Hertogelijk Paleis op de achtergrond. Het ochtendlicht benadrukt de surrealistische hoeken, terwijl de avond een warme gloed over het metselwerk legt. Wat willekeurig lijkt, is eigenlijk precieze 14e-eeuwse techniek – de huizen leunen tegen elkaar voor steun en zijn al 700 jaar bestand tegen aardbevingen. Straatartiesten verzamelen zich hier vaak bij schemering, waarbij hun muziek op magische wijze tegen de schuine muren kaatst.

Doe als een local op Via Corridoni

De inwoners van Mantua weten dat Via Corridoni na zonsondergang verandert in een podium voor de avondwandeling. In tegenstelling tot dagjesmensen die haastig naar musea gaan, komen locals rond 18.00-19.00 uur, wanneer gouden winkellichten het patroon in de straatstenen verlichten. Dit is het moment om studenten te zien schaken, koppels die over gelatosmaken discussiëren en oudere heren die de architectuur bewonderen. De truc om op te gaan in het straatbeeld? Loop langzaam aan de rechterkant (volg de lokale looprichting) en sta regelmatig stil om de stucwerkdetails boven je hoofd te bewonderen. De balkonnen op de eerste verdieping komen het beste tot hun recht in dit licht, vooral de muziekinstrumentmotieven op nummer 42, een eerbetoon aan Mantua’s vioolbouwtraditie. Wie blijft hangen, hoort misschien spontane concerten van muziekschoolstudenten – een gratis soundtrack die perfect past bij het levendige culturele erfgoed van Mantua.