Omschrijving
Het Castello di San Giorgio is de burcht van de Gonzaga's in Mantua, waar het Lago di Mezzo het Lago Inferiore ontmoet: een massief vierkant met vier hoektorens, omringd door een gracht. Het hoort bij het paleiscomplex van het Palazzo Ducale en bewaart een van de meesterwerken van de renaissance, de Camera degli Sposi van Andrea Mantegna.
De Camera degli Sposi, of Camera Picta, is een kubusvormige kamer in de noordoostelijke toren, tussen 1465 en 1474 door Mantegna beschilderd. Op de wanden openen geschilderde pilasters de kamer op landschappen en gordijnen die in de wind bewegen, alsof het een open loggia is.
Twee taferelen tonen de familie Gonzaga. In het Hof zit markies Ludovico met een brief in de hand naast zijn vrouw Barbara van Brandenburg, tussen kinderen en hovelingen; onder de troon ligt zijn lievelingshond Rubino, en ook de hofdwerg is erbij, die de kijker recht aankijkt.
Midden in het gewelf opent zich de oculus, het verbluffendste deel: een geschilderde ronde opening naar de blauwe lucht, waar over de rand een hofdame met haar dienster, enkele dienstmeiden, een pauw en een twaalftal putti naar beneden kijken, wankel balancerend, sommige met hun hoofd door de ringen van de balustrade.
De rest van het kasteel bezoek je via de route van het Palazzo Ducale. Je komt er via de Trap van Aeneas, in 1549 ontworpen door Giovan Battista Bertani, die uitkomt op de binnenplaats met de loggia van Luca Fancelli, ontworpen door Mantegna.
Het kasteel werd tussen 1395 en 1406 gebouwd door Bartolino da Novara voor Francesco I Gonzaga, ter verdediging van de stad, met drie poorten en bijbehorende ophaalbruggen. Vanaf 1459 maakte Fancelli er een residentie van, en de militaire functie werd voorgoed opgegeven.
Hier woonde lange tijd Isabella d'Este, de vrouw van Francesco II Gonzaga, die kunstenaars en schrijvers als Mantegna, Perugino, Leonardo, Ariosto en Castiglione naar het hof haalde. In het kasteel lagen haar huwelijkskamer, de Sala delle Sigle, en het kleine Saletta della Grotta.
Het kasteel had ook een duistere geschiedenis, als gevangenis. In 1810 werd de Tiroolse patriot Andreas Hofer hier voor zijn executie opgesloten, en onder de Oostenrijkers werd het een zwaarbewaakte gevangenis voor tegenstanders, onder wie de Martelaren van Belfiore.
Maar niet iedereen bleef binnen: in de nacht van 29 op 30 maart 1856 wist de patriot Felice Orsini op avontuurlijke wijze te ontsnappen.
Niet missen
• Camera degli Sposi.
• De oculus in het gewelf.
• Trap van Aeneas.
• De gracht en de torens.
Wist je dat?
• In een wolk bij de oculus verschuilt zich een menselijk profiel, misschien een zelfportret van Mantegna, en nog een gezicht van hem gaat schuil als maskeron tussen de geschilderde reliëfs van een wand.
• Het kasteel staat op het puin van een kerk, Santa Maria di Capo di Bove.
De Camera degli Sposi, of Camera Picta, is een kubusvormige kamer in de noordoostelijke toren, tussen 1465 en 1474 door Mantegna beschilderd. Op de wanden openen geschilderde pilasters de kamer op landschappen en gordijnen die in de wind bewegen, alsof het een open loggia is.
Twee taferelen tonen de familie Gonzaga. In het Hof zit markies Ludovico met een brief in de hand naast zijn vrouw Barbara van Brandenburg, tussen kinderen en hovelingen; onder de troon ligt zijn lievelingshond Rubino, en ook de hofdwerg is erbij, die de kijker recht aankijkt.
Midden in het gewelf opent zich de oculus, het verbluffendste deel: een geschilderde ronde opening naar de blauwe lucht, waar over de rand een hofdame met haar dienster, enkele dienstmeiden, een pauw en een twaalftal putti naar beneden kijken, wankel balancerend, sommige met hun hoofd door de ringen van de balustrade.
De rest van het kasteel bezoek je via de route van het Palazzo Ducale. Je komt er via de Trap van Aeneas, in 1549 ontworpen door Giovan Battista Bertani, die uitkomt op de binnenplaats met de loggia van Luca Fancelli, ontworpen door Mantegna.
Het kasteel werd tussen 1395 en 1406 gebouwd door Bartolino da Novara voor Francesco I Gonzaga, ter verdediging van de stad, met drie poorten en bijbehorende ophaalbruggen. Vanaf 1459 maakte Fancelli er een residentie van, en de militaire functie werd voorgoed opgegeven.
Hier woonde lange tijd Isabella d'Este, de vrouw van Francesco II Gonzaga, die kunstenaars en schrijvers als Mantegna, Perugino, Leonardo, Ariosto en Castiglione naar het hof haalde. In het kasteel lagen haar huwelijkskamer, de Sala delle Sigle, en het kleine Saletta della Grotta.
Het kasteel had ook een duistere geschiedenis, als gevangenis. In 1810 werd de Tiroolse patriot Andreas Hofer hier voor zijn executie opgesloten, en onder de Oostenrijkers werd het een zwaarbewaakte gevangenis voor tegenstanders, onder wie de Martelaren van Belfiore.
Maar niet iedereen bleef binnen: in de nacht van 29 op 30 maart 1856 wist de patriot Felice Orsini op avontuurlijke wijze te ontsnappen.
Niet missen
• Camera degli Sposi.
• De oculus in het gewelf.
• Trap van Aeneas.
• De gracht en de torens.
Wist je dat?
• In een wolk bij de oculus verschuilt zich een menselijk profiel, misschien een zelfportret van Mantegna, en nog een gezicht van hem gaat schuil als maskeron tussen de geschilderde reliëfs van een wand.
• Het kasteel staat op het puin van een kerk, Santa Maria di Capo di Bove.