Mantuas hemliga gårdar och hur du besöker dem

Bakom Mantuas enkla fasader döljer sig några av Italiens mest fantastiska renässansgårdar – ändå missar de flesta besökare dem. Över 70% av resenärerna uppger att de helt har förbisett dessa arkitektoniska skatter, ofta i tron att palatsens innergårdar är stängda för allmänheten. Frustrationen är påtaglig när man sedan upptäcker andras foton av valvade arkader och freskloggior som man gick förbi. Till skillnad från Venedigs utmärkta landmärken följer Mantuas aristokratiska gårdar en outtalad kod – vissa välkomnar besökare under kontorstid, andra kräver lokal kunskap för att komma in. Detta skapar ett dilemma för kultursökande resenärer: hur kan man uppleva dessa mästerverk av perspektiv och proportioner utan att tränga sig på eller slösa dyrbar semestertid på gissningar.

---

Så kommer du in i Mantuas palatsgårdar

Guldregeln i Mantua är att offentliga byggnader och religiösa institutioner oftast har de mest tillgängliga gårdarna. Börja med Palazzo Tes stora innergård, där Giulio Romanos lekfulla jättar vakar över en utomhusutställning som alla kan besöka under öppettider. Ducal Palace komplexet avslöjar tre allt grandiosare gårdar bara genom att följa den vanliga besöksrutten – lägg märke till övergången från medeltida stränghet till renässansens harmoni i Cortile della Cavallerizza. Mindre uppenbar men lika välkomnande är Palazzo d'Arcos nyklassiska gård, synlig när museet är öppet. För palats som fortfarande används är morgontimmarna (9-11) idealiska för att smyga in på ställen som Palazzo Bonacolsis geometriskt plattlagda gård när advokater och revisorer anländer men innan säkerheten blir för alert. Leta alltid efter mässingsskyltar som visar flera företag – detta indikerar att halvoffentlig tillträde accepteras.

Så uppför du dig i gårdarna – vad lokalbefolkningen märker

Mantuas gårdar är inte turistattraktioner utan levande utrymmen, och ditt uppförande avgör hur länge dörrarna förblir öppna. Rör dig tyst genom dessa akustiska rum där fotsteg ekar mot tegelväggarna – högljudda samtal leder snabbt till utvisning. Håll kameran diskret; även om fotografering inte är förbjuden gör uppenbar utrustning boende illa till mods. De mest fotogena vinklarna är ofta när man tittar uppåt från gårdens mitt, där ljuset leker genom loggiorna. Om någon ifrågasätter din närvaro (vilket är sällsynt) räcker oftast en artig fras som 'Posso ammirare il cortile?' (Får jag beundra gården?) med en gest mot kameran. Torsdagar är perfekta för Palazzo Valenti Gonzagas blomsterprydda gård då antikhandlaren på bottenvåningen ordnar med färska blommor. Kom ihåg att dessa utrymmen inte är anpassade för besökare – rör inte på fresker eller sätt dig på antika bänkar om de inte tydligt är avsedda för sittplatser.

Djupare upplevelser med guidade turer

När självständig utforskning känns begränsande finns det auktoriserade alternativ som visar gårdar som annars är stängda. Vandringsturen Mantua Segreta låser upp fyra privata gårdar inklusive en 1400-talsbrunn gömd bakom en omärkt dörr nära Piazza Sordello. För early birds ger 'Frukost i ett palats'-programmet tillgång till Palazzo Andreanis gård före officiell öppning. Arkitekturstudenter kan ofta delta i universitetsarrangerade besök på restaureringsplatser som Palazzo Canossas magnifika arkader. De som föredrar egen guidning bör sikta på september under Festivaletteratura, då litterära evenemang tillfälligt öppnar dussintals extraordinära gårdar med få besökare. Turistbyråns 'Gårdspass' (tillgängligt vardagar) innehåller en karta med aktuella tillträdesvillkor – det enda sättet att veta vilka palats som tillfälligt stängt på grund av privata evenemang.

Bo mitt i renässansens charm

Fördjupa ditt gårdsexperium genom att bo i ett av Mantuas historiska palats. Boutiquehotellet Casa Poli har en egen kryddgård där gästerna äter frukost under 1600-talsvalv. För en lyxupplevelse ingår Palazzo Castiglionis sviter tillgång till en gård med Giulio Romanos ursprungliga groteskfresker. Budgetresenärer kan njuta av gårdskänslan på Palazzo Ducales gästhus, där enkla rum omger ett gemensamt utrymme med samma tegelmönster som huvudpalatset. Flera agriturismos strax utanför stan, som Tenuta San Carlo, återskapar gårdskänslan med ombyggda lantbruksbyggnader kring centrala trädgårdar. Var du än bor, be om ett rum med 'cortile-utsikt' – dessa är ofta tystare än gaturum och fylls av samma gyllene ljus som inspirerade Mantegnas målningar.