Beskrivning
Casa del Mercante är en rik tygköpmans bostad med butik, på hörnet av Piazza delle Erbe och Piazza Mantegna i centrala Mantua. Det är en av stadens märkligaste profana byggnader: en pelargång av rött marmor, en fasad av terrakotta och, uthuggna på pelarna, symbolerna för yrket hos den som lät bygga huset.
Husets herre var Giovanni Boniforte da Concorezzo, av milanesisk släkt, som bosatte sig i Mantua med markis Ludovico Gonzagas goda minne. Det skriver han själv på arkitraverna, på italienska och latin: huset byggdes 1455.
Pelargången bärs upp av pelare av rött veronesiskt marmor. Under bågarna låg butiken, med de finaste tyger, ullvaror och linnen som importerades från Venedig; på våningen ovanför bodde familjen. Bakom reser sig det medeltida Torre del Salaro.
Terrakottafasaden var förr prydd med små förgyllda blad. Två friser med små pelare skiljer våningarna åt, och under fönstren löper fler friser. En tredje skulle ha funnits högst upp, i höjd med takbjälklaget: spåret av den syns ännu på muren, men man vet inte om den föll ned, aldrig blev färdig eller såldes.
Fönstren är den märkligaste och vackraste delen. Det finns inga liknande i hela Mantua: de på första våningen har en tung bård med bladmotiv, de på andra en kant inramad av lockar. Pelargångens arkitrav är däremot dekorerad med blommor och frukter.
Historiker läser in tre influenser. Lombardiska är de hängande små pelarna, orientaliskt anstrukna de breda fönsterbårderna, venetianska pelargångens uppbyggnad med arkitrav och dekorationen i terrakotta och marmor. Det är samma motiv, tandsnitt och sicksackfriser, som syns på det närliggande klocktornet Sant'Andrea.
Ingen vet vem som ritade det, men helheten är så enhetlig att det måste vara en enda konstnärs verk, eller hantverkare som arbetade med samma känsla.
Bonifortes far Bertone hade varit apotekare och sedan växlare, innan han förstod att den verkliga affären var ull. Det var han som rådde sonen att öppna en tygbutik, och framgången kom snabbt.
Boniforte blev en av stadens mest kända personer. Han var också leverantör till Gonzagas hov och gifte sig med en Gonzaga, Bartolomea.
På arkitraven, mellan andra och tredje pelaren, är små paket knutna med rep uthuggna, en anspelning på köpmannens yrke. Runt hörnet, på det fjärde kapitälet, finns en bild av en liten hamn: Boniforte hade verkligen en, i Porto Mantovano, för varorna som kom från Venedig.
Det Venedig som hans rikedom kom från är också förebilden för hela huset, en hyllning till den venetianska konsten. Och en så lätt igenkänd fasad var också den bästa reklamen: mantuanerna såg den och litade på honom.
Missa inte
• Fönstren.
• De uthuggna paketen på arkitraven.
• Hamnen på det fjärde kapitälet.
• Pelarna av rött marmor.
Visste du att…?
• Köpmannens far var apotekare och växlare innan han upptäckte att pengarna fanns i ullen.
• Hamnen på kapitälet fanns på riktigt, i Porto Mantovano.
Husets herre var Giovanni Boniforte da Concorezzo, av milanesisk släkt, som bosatte sig i Mantua med markis Ludovico Gonzagas goda minne. Det skriver han själv på arkitraverna, på italienska och latin: huset byggdes 1455.
Pelargången bärs upp av pelare av rött veronesiskt marmor. Under bågarna låg butiken, med de finaste tyger, ullvaror och linnen som importerades från Venedig; på våningen ovanför bodde familjen. Bakom reser sig det medeltida Torre del Salaro.
Terrakottafasaden var förr prydd med små förgyllda blad. Två friser med små pelare skiljer våningarna åt, och under fönstren löper fler friser. En tredje skulle ha funnits högst upp, i höjd med takbjälklaget: spåret av den syns ännu på muren, men man vet inte om den föll ned, aldrig blev färdig eller såldes.
Fönstren är den märkligaste och vackraste delen. Det finns inga liknande i hela Mantua: de på första våningen har en tung bård med bladmotiv, de på andra en kant inramad av lockar. Pelargångens arkitrav är däremot dekorerad med blommor och frukter.
Historiker läser in tre influenser. Lombardiska är de hängande små pelarna, orientaliskt anstrukna de breda fönsterbårderna, venetianska pelargångens uppbyggnad med arkitrav och dekorationen i terrakotta och marmor. Det är samma motiv, tandsnitt och sicksackfriser, som syns på det närliggande klocktornet Sant'Andrea.
Ingen vet vem som ritade det, men helheten är så enhetlig att det måste vara en enda konstnärs verk, eller hantverkare som arbetade med samma känsla.
Bonifortes far Bertone hade varit apotekare och sedan växlare, innan han förstod att den verkliga affären var ull. Det var han som rådde sonen att öppna en tygbutik, och framgången kom snabbt.
Boniforte blev en av stadens mest kända personer. Han var också leverantör till Gonzagas hov och gifte sig med en Gonzaga, Bartolomea.
På arkitraven, mellan andra och tredje pelaren, är små paket knutna med rep uthuggna, en anspelning på köpmannens yrke. Runt hörnet, på det fjärde kapitälet, finns en bild av en liten hamn: Boniforte hade verkligen en, i Porto Mantovano, för varorna som kom från Venedig.
Det Venedig som hans rikedom kom från är också förebilden för hela huset, en hyllning till den venetianska konsten. Och en så lätt igenkänd fasad var också den bästa reklamen: mantuanerna såg den och litade på honom.
Missa inte
• Fönstren.
• De uthuggna paketen på arkitraven.
• Hamnen på det fjärde kapitälet.
• Pelarna av rött marmor.
Visste du att…?
• Köpmannens far var apotekare och växlare innan han upptäckte att pengarna fanns i ullen.
• Hamnen på kapitälet fanns på riktigt, i Porto Mantovano.